DRAM优化的高端存储能否将全闪存挑下马来?

　　闪存存储在性能功耗体积等方面相对磁盘存储有很大优势，在价格趋势趋近于磁盘存储的发展趋势下，闪存存储飞速发展，这一趋势持续了几年，直到现在，闪存比磁盘存储的价格高了8倍之多，从多方预测的价格趋势上来看，从实际看到的价格变化来看，两者的比例趋于平稳。

　　近年来，随着3D NAND，以及MLC、TLC甚至QLC技术的推出，工艺水平的提高，单个晶元中能产出更多的NAND芯片空间，闪存的价格不断下降。

　　性能方面的优势是闪存最诱人的地方，在闪存加速，在对IOPS、时延比较敏感的存储场景中，闪存得到了大范围采用，但成本限制了其进一步扩张。

　　所以，1.5 rpm的高性能磁盘就非常尴尬了，它是最先被闪存存储取代的部分，紧随其后的万转磁盘也面临着SSD的侵蚀。

　　大容量的近线磁盘会不会好点呢?

　　SSD容量的增速完全不遵守磁盘的发展规律，小到128GB大到15TB甚至更高的都有，存储密度非常的高，不过市面上最大的磁盘才14TB，相比之下，领后者非常汗颜。

　　希捷的Roadmap中提到几年后的磁盘也会做到40TB，单位容量的价格也会越来越低，闪存取代磁盘之路走的看起来并没有想象中的那么顺利。

　　Gartner研究结果显示：闪存取代磁盘也并不现实。

　　如图所示，2014年的SSD价格大约0.8美元/GB，2021年预计降到0.10美元/GB，磁盘价格下降速度明显比较缓慢。

　　绿线显示的是SSD和HDD价格差的比率，两者稳定的维持在85%-90%左右，这一趋势到2021年也不会有大的变化。

　　只要磁盘的容量能继续保持足够快的增速，那么相比于SSD的单位容量的价格优势就会继续保持。

　　下面两张图做了一个计算，1000美元的SSD和100美元的磁盘开始，每年价格都降低30%，价格曲线如下图所示：

　　如果把纵轴改为对数刻度，那么这变化曲线之间的变化关系就更为明显了。

　　这也在说明，磁盘相对SSD的价格优势并没有想象中那么大，以相近的价格变化趋势来预测取代的结果，理论上是不成立的。

　　如果相信会以无可争议的趋势快速SSD取代磁盘，那么我们也可以相信基于SSD的全闪存阵列会取代原来的基于磁盘的磁盘阵列。

　　Infinidat剑走偏锋，不做基于SSD的全闪存阵列，而是坚持使用二级闪存缓存的磁盘阵列，性能全靠速度更快，稳定性更好的DRAM缓存来实现，Infinidat宣称其DRAM缓存的读命中率达到90%。

　　所有人都认可全闪存阵列能秒杀磁盘阵列，但Infinidat则坚信DRAM缓存增强的磁盘系统性能会更好，更重要的是，价格比全闪存阵列便宜。

　　什么，DRAM的系统比全闪存的系统便宜?是的，不过，这个是有前提条件的。Infinidat说的性价比优势在大容量1PB对比下才能体现出来的。

　　Infinidat剑走偏锋的底气来自于在DRAM缓存方面的优势，众所周知，从磁盘存储阵列到全闪存阵列的变动其实挺大的，不只是换介质这么简单，在系统软硬件的架构层面都需要做很大改变，面对全闪存系统的冲击，传统磁盘存储系统厂商压力巨大。

　　DELL EMC(VMAX)、IBM(DS8000)和日立Vantara(USP)的高端阵列自然首当其中，Infinidat的创始人是被誉为高端存储之父的Moshe Yanai，Moshe Yanai是著名的EMC Symmetrix和IBM XIV的发明人和研制者，这两大高端存储产品是EMC和IBM存储的非常核心的产品，可以说Moshe Yanai本人对于传统磁盘存储系统的理解非一般人能及。

　　Moshe Yanai的新公司Infinidat用DRAM缓存技术来改造磁盘存储的做法自然非常值得期待，能充分利用上原来在磁盘系统中积累的优势，这一做法能否被别的高端存储厂商看好呢?